El desconocimiento en unas ocasiones, la falta de valoración del patrimonio histórico en otras y la modernización mal entendida, ha generado desde mediados del pasado siglo la perdida de numerosas viviendas y casas palaciegas de la tan cacareada “Ciudad de los 100 palacios”.
No está de más recordar que fue el escritor José de las Cuevas quien el 17 de junio de 1953 escribió para el periódico ABC un artículo titulado “El Puerto de Santa María. La ciudad de los cien palacios”, aunque ya en su época Hipólito Sancho se había hecho eco de la desaparición de muchos de ellos.
Pasados casi setenta años de aquel artículo, no creo que el poeta arcense volviera a poner el mismo título. Los palacios y casas palaciegas que hoy quedan se cuentan con los dedos de las manos. A pesar de ello la frase sigue utilizándose como eslogan publicitario de la ciudad, lo que lamentablemente genera cierta decepción en nuestros visitantes.
Como ejemplo de esta arquitectura doméstica que perdimos hace décadas, propia de las clases más elevadas de la población, recordamos una casa que estuvo situada en la calle Larga esquina a Espíritu Santo. De la misma nos han llegado algunas fotografías de principios del siglo XX realizadas por la agencia fotográfica Mas para el Catálogo Monumental de España (Archivo General de la Administración,33, F,00086,08,002).
Presenta las características propias de las casas dieciochescas, de las que afortunadamente se conservan algunos ejemplares en la misma calle Larga: dos cuerpos y soberado, portada principal con decoración mixtilínea sobre la que se sitúa el balcón principal con guardapolvo de pizarra y estilosa barandilla.
Debió caer pasto de la piqueta en los años 70, siendo sustituida por el impersonal bloque de pisos existente en la actualidad, testimonio de otro momento histórico de El Puerto caracterizado por el maltrato hacia la arquitectura de nuestro rico pasado. –
R.G.R.
