Desde principios del siglo XX la actividad pesquera fue adquiriendo una notable importancia en la economía de El Puerto. El gran salto llegó por los años 30 cuando se instalaron aquí embarcaciones procedentes de Calpe (Alicante) ante el descenso de las capturas en el mediterráneo y la enorme riqueza de los caladeros del golfo de Cádiz y norte de África.
Hasta 130 embarcaciones hubo atracadas en El Guadalete. Esta actividad generó hasta 1980 trabajo, riqueza y una creciente ocupación de las márgenes del río. Muchos edificios de la Bajamar se ocuparon como “cuartos de redes” y en el entorno de la Plaza abundaban las tabernas frecuentadas por la marinería, hoy desaparecidas, como “la Lucha”, en el edificio Aduana esquina con Bajamar, la más marinera de todas, abierta en 1897 y cerrada en el 2000, según nos relata el historiador Enrique Pérez Fernández.
La plaza llamada por entonces Virgen del Carmen ya había sido ocupada en parte por la nueva lonja. Se trasladó la fuente al convento de Santo Domingo y servía también para la instalación de circos y atracciones ambulantes y hasta de patio de juego de los alumnos del Colegio de la Pescadería ubicado en la bajada del Castillo esquina con Micaela Aramburu.
Y de aquí a su completa desaparición en 1962, siendo alcalde Luis Portillo, al construirse allí el edificio de la cofradía de Pescadores y una promoción de 50 viviendas distribuidas en tres bloques de 5 alturas.
30 años después, el PGOU de 1992, contempla la recuperación de este espacio al calificarlo como zona verde.
No sería hasta el año 2006, cuando comienza el proceso de recuperación mediante la expropiación que lleva a cabo el Ayuntamiento, primero de la Cofradía de Pescadores y en 2010 con la demolición y realojo de dos de los tres bloques de pisos. Sin embargo, este proceso quedó paralizado hasta la fecha.
Lo que no se comprende es como a pesar de estar contemplada dicha recuperación desde el PGOU de 1992, la plaza de la Pescadería no sea todavía una realidad, ni haya sido una prioridad para el Ayuntamiento.
En la actualidad El PEPRICHYE, contempla como Área 12 de Revitalización la Pescadería con el objetivo de la completa recuperación y restauración de la plaza.
BETILO desde su constitución viene reclamando la necesidad de completar el proceso de recuperación de la plaza compensando adecuadamente a los vecinos afectados, mediante el realojo en otras viviendas del Casco Histórico o con el pago del justiprecio que corresponda.
BETILO considera que, tras la aprobación del PEPRICHYE, esta actuación debe ser acometida sin más demoras para que la ciudad vuelva a disfrutar de su plaza de la Pescadería, y ha solicitado al Sr. Alcalde que le dé la máxima prioridad y se recupere definitivamente este histórico y monumental espacio urbano que evoca uno de los momentos más brillantes de la historia de El Puerto de Santa María, con ello contribuirá, como le corresponde, a la recuperación de esta parte esencial del Casco Histórico.
F.J.R/R.G.R.
