En la esquina de las calles Fernán Caballero, antigua San Francisco la Nueva, y calle Comedias estuvo situada una casa-palacio que según Pérez Fernández (El Vergel… 2001, 139) mando levantar a finales del siglo XVII Antonio de la Moneda, miembro de una familia de procedencia burgalesa relacionado con el comercio de Ultramar (FOT. 1 y 2).
En esta suntuosa vivienda establecieron su residencia hacia mediados del siglo XVIII el matrimonio formado por el indiano comerciante con esclavos, nacido en Quito don Miguel de Uriarte Herrera, y doña María de Borja Lastrero, descendiente por línea paterna de los marqueses de Gandía. En ella nació y paso los últimos veinte años de su vida hasta su fallecimiento en 1842 su hijo, el ilustre marino portuense Francisco Javier Uriarte Borja. Una placa colocada en la. actual fachada recuerda este hecho.
Muy cercana al que fue Real Hospicio de Indias, construido en 1735, del que solo se separaba por el lateral de la estrecha calle Comedias (FOT. 3), cuenta Pacheco Albalate (El Puerto ciudad clave…2007, p. 153) que la duquesa de Gandía dialogaba desde los balcones y ventanas de su casa con los jesuitas presos a raíz de la orden de extrañamiento de los ignacianos dictada por Carlos III en 1767.
Con las características propias de las grandes residencias de esta época contó con tres alturas, portada enmarcada por dobles columnas, sobre la que se situaba el balcón principal, patio claustral y gran jardín trasero hacia la calle los Moros, que según el plano de Miguel Palacios de 1865 se llamaba calle Uriarte.
H. Sancho (Notas sobre los edificios…Rev. Hist. de El Puerto11. p.130) la describe, ya avanzado el siglo XX, muy modificada tras su adecuación para escritorios de la firma Osborne, habiéndose eliminado la planta alta (FOT. 4) y sustituido el patio de cuatro ánditos (FOT. 5). No obstante, conservaba escalera de honor y un salón sobre columnas en la planta baja.
En 1967 es derribada y en su lugar se construyen las actuales oficinas de Osborne y Cía. Según algunos estudiosos locales (GdP 1849) la portada del palacio Uriarte y Borja, se encuentra en Sevilla, sirviendo de puerta de acceso al Hotel Doña María, en la calle Don Remondo.
R.G.R.
